自聯合國教科文組織通過《世界遺產公約》至今，已有137個國家，共812處地方被列入為「世界遺產」，其中包括：
628處文化遺產
中國是世界遺產大國之一，自1985年開始，便積極為國內具意義及價值的"遺產"作出申報。迄今為止，已有31處被列為世界遺產，其中包括：故宮、九寨溝、泰山、長城、雲南三江並流及澳門歷史城區等，數量居世界第三，排名僅次於意大利及西班牙。
聯合國教科文組織更於2001年增設「非物質類遺產」，每兩年進行一次審批，至今共有90個項目獲此殊榮，我國享有
「中國戲曲之母」稱譽的崑曲及古琴藝術亦已列入其中。然而，「世界遺產」並非終身制，聯合國有關組織會定期進行監測及檢查，一旦發現遺產地受到嚴重破壞或
威脅，便有可能被除名。